En analyse er en systematisk opløsning af en helhed i mindre dele. Gennem analysen opnår man en bedre forståelse for, hvordan helheden er opbygget, og hvad der karakteriserer de enkelte dele, helheden består af. Analysen bevæger sig mellem empirien (iagttagelse og registrering af stoffet) og fortolkningen (forklaringen og forståelsen) af det, der iagttages og registreres.Analyser udføres ofte ud fra bestemte metodiske og/eller teoretiske tilgange til stoffet.